De menselijke kant van AI: hoe technologie werk en veerkracht versterkt
Wat betekent technologie als werken niet vanzelfsprekend is? Die vraag vormde de rode draad in de breakout-sessie van Harold de Wit, directeur bij IJK, tijdens het Jaarcongres HRM van Driessen Groep. Harold nam de deelnemers mee in zijn persoonlijke verhaal over leven en werken met de ziekte van Parkinson. Een progressieve hersenziekte die allang geen ‘oude mannenziekte’ meer is, maar ook jongere mensen en zelfs kinderen treft. Zijn boodschap was helder: juist in een digitale wereld is het de menselijke maat die het verschil maakt.
Van onzekerheid naar regie
Sinds zijn diagnose in 2018 doorliep Harold verschillende fases: van onzekerheid en rouw tot grip, inzicht en acceptatie. Technologie speelde daarin een steeds grotere rol. Van Excel-overzichten om zijn energie te monitoren tot een hersenoperatie waarbij AI-gestuurde technologie zijn symptomen onderdrukt. Soms voelt hij zich, zo gaf hij toe, “een beetje een robot”, maar wel een die weer ruimte ervaart om te leven en te werken.
Werk als medicijn
Die ruimte is cruciaal, benadrukte hij. Voor mensen met een chronische aandoening betekent werk veel meer dan productiviteit alleen. Het biedt structuur, sociale contacten en betekenis, en draagt direct bij aan werkgeluk. Tegelijkertijd onderschatten veel werkgevers nog steeds wat leven en werken met een chronische ziekte betekent.
“AI moet ons niet vervangen, maar ons helpen mens te blijven. Juist daar waar werken niet vanzelfsprekend is.”
AI als versterker van mens en werk
Volgens Harold ligt hier een belangrijke kans voor AI. Niet als vervanger van mensen, maar als versterker van mens en werk. Denk aan cognitieve ondersteuning, flexibel werk organiseren op basis van belastbaarheid, of sturen op output in plaats van aanwezigheid. Door werk aan te passen aan mensen – en niet andersom – ontstaat duurzame inzetbaarheid voor een groeiende groep professionals.
Oproep aan HR
Zijn oproep aan HR-professionals was dan ook even praktisch als urgent: begin, experimenteer en kijk vooral hoe AI het leven en werk van mensen met een chronische aandoening makkelijker en betekenisvoller kan maken. Want werkgeluk mogelijk maken voor wie dat niet vanzelfsprekend is, is misschien wel de meest menselijke toepassing van technologie.